Propuesta de protocolo para la manipulación de baterías eléctricas de plomo-ácido por la exposición al riesgo químico, en el proceso de mantenimiento en subestaciones eléctricas de alta tensión.

Abstract

El mantenimiento preventivo a los diferentes elementos que componen los equipos de una subestación eléctrica, determinan su adecuado funcionamiento, la correcta prestación del servicio y la seguridad laboral para las personas que operan los equipos. Dada la complejidad en la ejecución de algunas maniobras que hacen parte de éste mantenimiento, se debe exponer personal que lo ejecuta, a situaciones en las que son vulnerables dadas las condiciones del ambiente y las sustancias especiales que, en el desempeño de la labor, se deben manipular. Dentro de las actividades de mantenimiento, se encuentra la manipulación de bancos de baterías, también conocidas como celdas, las cuales se componen de baterías eléctricas de plomo ácido conectadas entre sí, con capacidad para suministrar potencia en corriente directa a los esquemas de protección y control del sistema. Esta manipulación expone al personal técnico a riesgos asociados a la inhalación de gases y el contacto con el ácido contenido en las baterías, por lo que, se hace necesario diseñar un protocolo donde se establezcan los controles necesarios para la manipulación en forma segura de las baterías eléctricas de plomo- ácido para minimizar los riesgos asociados a la exposición en las vías respiratorias y dérmicas. Con base en los antecedentes reportados, en septiembre del año 2018, uno de los grupos de mantenimiento de subestaciones de alta tensión, presenció una situación inesperada, dada la inadecuada manipulación de una de las baterías que componen el banco de baterías, lo que provocó que se resbalara de las manos del técnico cuando recién la había levantado, y al chocar contra el piso a una corta distancia verticalmente, se fragmentó en una esquina, provocando el derrame del contenido ácido de la batería. Esta situación puso en riesgo tanto a la persona que manipulaba la batería en ése momento, como a su equipo de trabajo, dado el nivel de corrosividad que presenta la sustancia lo que también desató una emergencia ambiental.