An autoethnographic reflection on the verb “decolonize” in sociological knowledge production

Abstract

Decolonization seems to have become a buzzword in multiple disciplines. However, the debate about what it means in relation to individual, collective, institutional and structural changes in academia remains under-discussed. Inspired by Tuck and Yang’s article “Decolonization is not a metaphor” (2012), the author –descendent of enslaved people in a former Portuguese colony– reflects on his own relationship with coloniality and what “to decolonize” means in his own scholarly trajectory. The goal of the essay is to reflect about a researcher’s own epistemological choices and power positions in an unequal and hierarchical academia.

La descolonización parece haberse convertido en una palabra de moda en múltiples disciplinas. Sin embargo, el debate sobre lo que significa en relación con los cambios individuales, colectivos, institucionales y estructurales en el mundo académico sigue siendo poco discutido. Inspirándose en el artículo de Tuck y Yang “La descolonización no es una metáfora” (2012), el autor– descendiente de esclavos en una antigua colonia portuguesa– reflexiona sobre su propia relación con la colonialidad y lo que significa “descolonizar” en su propia trayectoria académica. El objetivo del ensayo es reflexionar sobre las propias elecciones epistemológicas y posiciones de poder de un investigador en una academia desigual y jerárquica.

A descolonização parece ter-se tornado uma palavra da moda em múltiplas disciplinas. No entanto, o debate sobre o que isso significa em relação às mudanças individuais, coletivas, institucionais e estruturais na academia continua pouco discutido. Inspirado no artigo de Tuck e Yang “A descolonização não é uma metáfora” (2012), o autor–descendente de pessoas escravizadas numa ex-colônia portuguesa– reflete sobre a sua própria relação com a colonialidade e o que significa “descolonizar” na sua própria trajetória acadêmica. O objetivo do ensaio é refletir sobre as próprias escolhas epistemológicas e posições de poder de um pesquisador na academia desigual e hierárquica.