The “female engagement” in the XX century: the paradigmatic lives of Hillesum, Weil, Zambrano and Badano

Abstract

Based on the concept of engagement, developed in 20th century France, the possibility of a typically feminine engagement is questioned. It will show the relationship between some paradigmatic experiences lived by four women of the last century: Etty Hillesum’s confinement in God, María Zambrano’s exile, Simone Weil’s vocation to live on the threshold and Chiara Badano’s illness. Thanks to this dialogue at a distance, some typical characteristics of the feminine form of engagement are offered: the preservation of life and its meaning, generative donation, participation in suffering, suffering as a way of welcoming life and, finally, total union in difference.

A partir del concepto de engagement, desarrollado en la Francia del siglo XX, se pone en cuestión la posibilidad de un engagement típicamente femenino. Se mostrará la relación entre algunas experiencias paradigmáticas que vivieron cuatro mujeres del siglo pasado: la de confinamiento en Dios que experimentó Etty Hillesum, la del exilio padecido por María Zambrano, la vocación a vivir en el umbral de Simone Weil y la enfermedad que sufrió Chiara Badano. Gracias a este diálogo a distancia, se ofrecen algunas características típicas de la forma femenina de engagement: la preservación de la vida y de su sentido, la donación generativa, la participación al sufrimiento, el padecer como forma de acoger la vida y, finalmente, la unión total en la diferencia.

A partir do conceito de engajamento, desenvolvido na França do século XX, questiona-se a possibilidade de um engajamento tipicamente feminino. Será mostrada a relação entre algumas experiências paradigmáticas que quatro mulheres viveram no século passado: a do confinamento em Deus que Etty Hillesum viveu, a do exílio sofrido por María Zambrano, a vocação para viver no limiar de Simone Weil e a doença que Chiara sofreu. Graças a este diálogo à distância, são oferecidas algumas características típicas da forma feminina de engajamento: a preservação da vida e do seu sentido, a doação generativa, a participação no sofrimento, o sofrimento como forma de abraçar a vida e, finalmente, a união total na diferença.