Voluntary work and participation: Involvement of young people in a community social project in Yucatan, Mexico

Abstract

This article describes and analyzes the involvement and motivations of a group of young students as social volunteering, in a community center, in a highly marginalized rural and indigenous town. The voluntary social action of young people is significantly interrelated with the formation of citizenship, which contributes to the construction of social peace. The volunteers based its actions on solidarity, empathy, altruism, conscience and political responsibility to face multiple social situations of injustices. The research experience used the perspective of communication and social change, with an emphasis on participatory communication, which implies a methodology based on dialogue between the youth of the community and the volunteers themselves. That look after consensus and agreements regarding the activities to be carried out. The activity were mainly educational, such as workshops, work days and guided cultural tours in the area. Among the most important motivations expressed by the volunteers are information and cognitive learning; personal development; the opportunity to know new people, the development of communication skills. They enjoy also the interactions with peers and to build a teamwork, as well as the encounter with the other and with the self. In a way of conclusions, highlighting the diversity of practices and motivations to carry out in this involvement of voluntary actions, the participation in the social community project had fostered the development of a sense of integration, solidarity, empathy, altruism and personal growth, which places these young people far of the stigmas and labels that the adult-centric world places on them due to their youthful condition.

Se describir y analizar el involucramiento y motivaciones de un grupo de jóvenes estudiantes en acciones de voluntariado social, en un centro comunitario de una localidad rural e indígena, de alta marginación. La acción social voluntaria de los jóvenes guarda una significativa interrelación con la formación de ciudadanía entre este grupo etario, que contribuye a la paz positiva a partir de acciones basadas en la solidaridad, empatía, altruismo, conciencia y responsabilidad política para hacer frente a múltiples situaciones de injusticia. A partir de la perspectiva de la comunicación y el cambio social, con énfasis en la comunicación participativa, se utilizaron métodos basados en el diálogo entre jóvenes voluntarios, que propiciaron consensos y acuerdos en relación con las actividades a realizar, principalmente educativas, como talleres, jornadas de trabajo y visitas guiadas. Entre las motivaciones más importantes expresadas por los voluntarios, están la información y los aprendizajes cognitivos; el desarrollo personal; los vínculos, la comunicación, las interacciones y el trabajo en equipo, así como el encuentro con el otro y consigo mismo. En las conclusiones destacan la diversidad de prácticas y motivaciones para realizar acciones voluntarias, la participación en el proyecto social comunitario que propició el desarrollo de un sentido de integración, solidaridad, empatía, altruismo y crecimiento personal, lo cual sitúa a estos jóvenes lejos de los estigmas y etiquetas que el mundo adultocéntrico les coloca por su condición juvenil.

O objetivo do artigo é descrever e analisar o envolvimento e as motivações de um grupo de jovens estudantes em ações de voluntariado social, em um centro comunitário de uma cidade rural e indígena altamente marginalizada. A ação social voluntária dos jovens inter-relaciona-se significativamente com a formação da cidadania, que contribui para a construção da paz social, baseada em ações pautadas na solidariedade, empatia, altruísmo, consciência e responsabilidade política para enfrentar as múltiplas situações de injustiças. Na perspectiva da comunicação e da mudança social, com ênfase na comunicação participativa, foram utilizados métodos baseados no diálogo entre os jovens da comunidade e os próprios voluntários, que fomentavam consensos e acordos quanto às atividades a serem realizadas, principalmente educacionais, como workshops, jornadas de trabalho e visitas guiadas. Entre as motivações mais importantes expressas pelos voluntários estão a informação e a aprendizagem cognitiva; desenvolvimento pessoal; os vínculos, a comunicação, as interações e o trabalho em equipe, assim como o encontro com o outro e consigo mesmo. Como conclusões, destacam a diversidade de práticas e motivações para a realização de ações de voluntariado, a participação no projeto social comunitário que fomentou o desenvolvimento do sentido de integração, solidariedade, empatia, altruísmo e crescimento pessoal, que coloca estes jovens pessoas distantes dos estigmas e rótulos que o mundo adultocêntrico lhes impõe devido à sua condição juvenil.